Cárcheles reúne los antiguos núcleos de Cárchel y Carchelejo, en la ladera norte de las sierras de los Grajales y Alta Coloma, hasta asomarse al valle del río Guadalbullón. El paisaje está formado por olivares, barrancos y lomas suaves, con tomillares, encinas y almendros que acompañan los caminos tradicionales y ofrecen vistas amplias hacia Sierra Mágina y la campiña.
El municipio conserva un interesante patrimonio rural e histórico. Las iglesias de Nuestra Señora de los Ángeles principal símbolo patrimonial del municipio, mientras que en Cárchel, la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, en ambas de estilo neoclásico, marcan el centro de la vida local. La devoción popular se refleja también en las dos ermitas de San Marcos, una en cada núcleo, tan similares que parecen hermanas y profundamente arraigadas en la identidad carchelera.
El pasado fronterizo y espiritual se percibe en el entorno de Cazalla, donde sobresalen las ruinas del Castellón de Cazalla, con su antiguo torreón defensivo, y el Convento de Cazalla, un histórico monasterio fundado en época de los Reyes Católicos que más tarde perteneció a la orden de San Basilio Magno. Este paisaje cultural se completa con fuentes y abrevaderos de piedra, como la Fuente de Carchelejo, con sus seis pilones, o la Fuente del Convento, testigos de la vida agrícola y ganadera tradicional.
Para quienes disfrutan de la naturaleza activa, Cárcheles sorprende por espacios singulares como los Llanos de Palomares, una altiplanicie situada a más de 1.100 metros de altura, rodeada a modo de anfiteatro natural por los cerros Matamulos, Grajales y Palomares, que ofrece una sensación de amplitud y aislamiento poco común, este entorno se integra en una red de senderos y rutas señalizadas incluidas en el programa “Acercando Paisajes”, con rutas a pie o en bicicleta por el Paraje Cazalla, el Barranco del Monasterio o la Cueva del Puerto de las Palomas refugio de pastores y lugar de singulares formaciones calcáreas. Desde Carchelejo parten también rutas hacia el paraje de la Piedra del Palo, una impresionante torre dolomítica de 1246 metros de altitud que domina el valle del río Valdearazo, enclave destacado para el senderismo y para la escalada clásica y de aventura con el disfrute del paisaje serrano.
El aceite de oliva con Denominación de Origen Sierra Mágina y la industria cárnica artesanal forman parte esencial de la vida diaria. Los productos cárnicos de la comarca, elaborados con métodos tradicionales, han alcanzado proyección internacional y se exportan a distintos mercados.
Y en el calendario festivo, brillan con luz propia las Avanzadillas de Moros y Cristianos de Carchelejo, una celebración de origen muy antiguo, declarada de interés turístico regional, que llena las calles de historia, música y color.
Para quienes buscan aventura, Cárcheles propone rutas de senderismo, caminos antiguos revestidos de historia y pistas donde disfrutar del paisaje, del aire libre y de la tranquilidad del entorno.
