Situé sur le fleuve Guadalquivir et inauguré le 30 novembre 1916 par le roi Alfonso XIII, le projet a été l'œuvre de l'architecte Antonio Palacios Ramilo et construit par la société Mengemor.

Le barrage de Mengíbar était un ouvrage de génie civil important à son époque, car c'était l'une des premières centrales hydrauliques à être construite en Espagne avec des portes mobiles. Jusque-là, les barrages étaient réparés et, s'ils dépassaient leur capacité, ils débordaient. Cependant, dans le cas de Mengíbar, en prévision d'éventuelles inondations, les ingénieurs de Mengemor ont imaginé d'installer des portails mobiles qui permettent de rejeter l'eau dans la rivière de manière contrôlée.