Chemin de bride

La piste, dont l'état se détériore au fur et à mesure que nous avançons, disparaît et nous continuons le long d'un ancien sentier équestre, utilisé depuis l'Antiquité par les cavaliers pour accéder à la ville depuis les fermes de Vega de Hornos. D'où le parcours sinueux, pour monter et descendre en zigzag en évitant la forte pente du terrain. Les oliveraies que nous traversons ont une personnalité paysagère marquée, puisqu'elles poussent sur des pentes raides et sont continuellement entremêlées de parcelles forestières. Ce sont des cultures dont la production n'est pas importante, mais qui donnent une huile d'une qualité extraordinaire. Ces oliveraies sont d'une grande importance dans l'économie, la culture populaire et la vie quotidienne des habitants du parc naturel. Une partie d'entre eux est cultivée selon les règles de l'agriculture biologique.

À seulement 300 mètres plus bas, le chemin muletier mène à un sentier forestier qui donne accès aux nombreuses oliveraies qui nous entourent. Il faut continuer sur le même chemin, vers la gauche et continuer la descente.

Piste forestière asphaltée

Perpendiculaire à la direction du voyage, nous découvrons une piste plus large, actuellement pavée, qui longe l'un des flancs de la queue nord du réservoir El Tranco et sert d'accès à des fermes telles que Carrascal, La Platera ou Fuente de la Higuera, tous habité. Notre itinéraire tourne à droite à ce point, pour traverser cette piste goudronnée, traversant 100 mètres au-dessus de l'Arroyo de los Molinos. Cela maintient généralement un débit assez régulier et apporte de l'eau des zones élevées d'El Yelmo Chico et de La Cumbre. Dans cette section, la magnifique forêt-galerie formée par la rivière Hornos et certains de ses affluents avant son embouchure dans le réservoir, formée principalement de saules, de peupliers et surtout de tarayes, attire l'attention vers la gauche. À 300 mètres, notre piste mène à une large route A-319 en meilleur état. Nous tournons à gauche pour traverser la rivière Hornos, en profitant du pont sur cette route.

Jonction avec la route A-319

En traversant la rivière Hornos, nous tournons à nouveau à gauche pour emprunter un autre sentier forestier étroit qui longe l'autre côté du réservoir El Tranco et sert principalement à laisser la place à de petites oliveraies. Le paysage de cette zone est assez diversifié, d'une part les agrosystèmes d'oliviers et d'autre part les forêts de pins d'Alep mélangés avec des chênes verts et parfois des chênes (galle) et des aubépines. Tout cela accompagné d'un sous-bois abondant formé de mastic, de romarin et de chêne kermès.

Sentier cavalier Chorreón

La piste se rétrécit pour finir par devenir un chemin qui devient assez étroit à certains endroits. À environ 300 mètres, le chemin prend un peu de hauteur pour sauver quelques rochers qui constituent un véritable point de vue naturel, d'où l'on offre une vue magnifique sur le réservoir et ses environs. Environ 300 mètres plus loin, nous passons sur la gauche les ruines d'anciennes fermes laissées inhabitées lors de la construction du réservoir dans les années 1940. Si le niveau d'eau n'est pas très élevé, même les anciens lits de pierre qui ont servi à séparer le grain de l'ivraie peuvent émerger.

Rencontre avec PR-A 193

À ce stade, nous trouvons le sentier PR-A 193, qui à droite, en 2 kilomètres, nous mènerait au village de Cañada Morales, et devant, il coïncide avec notre itinéraire sur plusieurs kilomètres. A partir de là, le balisage pour notre étape sera blanc, rouge et jaune, car un chemin GR coïncide avec un PR. À seulement 100 mètres sur la gauche se trouve l'une des plus grandes attractions de la route, la cascade Chorreón, formée par les eaux de l'Arroyo de Cañada Morales alors qu'elle plonge d'une certaine hauteur sur les eaux calmes d'El Tranco. Pendant les mois de printemps et d'automne, avec les pluies, c'est plus spectaculaire qu'en été.

De là, le chemin redevient une étroite piste forestière et le paysage est à nouveau parsemé d'oliviers. A deux kilomètres de là, nous passons les ruines du Cortijo de Montillana, également inhabité depuis la construction du réservoir.

Piste d'olive vers Montillana-Parrales

Notre itinéraire se sépare de la PR-A 193, qui continue devant, suivant le réservoir en parallèle. Cette PR est une route marquée de flèches blanches et de marques blanches et jaunes, sans dénivelé et d'une grande beauté scénique. Si nous continuons le long de celui-ci, nous atteindrons le barrage du réservoir en parcourant l'A-319 pour le dernier tronçon routier.

Notre étape nous emmène cependant vers la droite, le long de pistes étroites dans des oliveraies qui prennent progressivement de la hauteur, élargissant les vues panoramiques dont nous pouvons profiter. Puisqu'il s'agit de l'étape la plus courte du sentier Bosques del Sur, nous pourrions bien continuer la PR-A 193 jusqu'au barrage puis revenir à ce point pour la continuer. Ou encore, une fois au barrage, retournez par l'A-319 - direction Cañada Morales - vers la zone de loisirs Los Parrales et Montillana, où l'étape 4 se termine et l'étape 5 commence.

Zone de loisirs de Montillana et Los Parrales

Nous rejoignons à nouveau l'A-319, juste en face du camping Montillana. Ici, les oliveraies disparaissent pour laisser place à des forêts de pins d'Alep exceptionnelles avec un maquis méditerranéen dense. A quelques mètres à gauche se trouve l'accès par piste forestière à la zone de loisirs. Cette zone est l'un des meilleurs points de vue sur le réservoir El Tranco, qui couvre l'ancienne Vega de Hornos et qui, avec ses près de 500 hectomètres cubes de capacité, est l'un des plus grands d'Andalousie. C'est un plaisir de contempler ses eaux calmes reflétant les forêts qui recouvrent les montagnes qui l'entourent.

Si au lieu de descendre vers la zone de loisirs nous continuons le long de la route, nous trouverons immédiatement sur la droite un croisement avec une piste forestière qui est le début de l'étape 5.