Les Acebeas

Les 600 premiers mètres du parcours longent un chemin large et délicieux, presque plat, entre houx, noisettes, lierre et autres plantes qui nous donnent presque l'impression d'être dans une forêt du nord de l'Espagne. La présence de sangliers, de cerfs et de daims est notable dans cette partie inférieure du parcours.

Peu avant d'arriver à la Casa Forestal de Las Acebeas, nous traversons un chemin marqué à gauche, dans la direction opposée, qui correspond à l'étape 21 du sentier Bosques del Sur. Il est fortement recommandé de dévier le long de ce chemin et de parcourir environ 500 mètres pour entrer dans cette impressionnante forêt jusqu'au Barranco de los Acebos.

La maison forestière a une fontaine et se compose de deux belles maisons, qui dans le passé étaient utilisées par les rangers et les ingénieurs forestiers, avec plusieurs ifs plantés à côté d'eux. Les maisons sont bien conservées et en 2011 un accord a été signé entre la Junta de Andalucía et l'Institut Catalan des Sciences du Climat pour leur utilisation comme observatoire de l'impact du changement climatique. L'endroit ne pourrait pas être plus approprié, car précisément le caractère unique de la végétation de Las Acebeas est un témoignage exceptionnel du grand changement climatique que la dernière période glaciaire a provoqué.

A côté de la maison, la piste forestière se rétrécit et tourne à gauche, c'est là que se poursuit notre route. À droite, nous suivrons l'itinéraire de l'étape 21 vers la Peña del Olivar.

Le sentier monte entre les pins, avec quelques chênes verts, chênes verts, érables et houx. Peu à peu, de superbes vues à l'est et au nord apparaîtront, permettant de voir les profils aplatis caractéristiques des calares de la Sierra de Segura. La végétation se raréfie au fur et à mesure que l'on monte, pour se réduire au sommet de la grotte à quelques pins noueux, aubépines et genêts.