La Renaissance, en tant que style artistique et culturel, est la plus brillante de la période historique de l'ère moderne pour Jaén. Chronologiquement, il comprend presque tout le 16ème siècle (à partir de 1520 environ) et une grande partie du 17ème siècle, bien que les décennies centrales des Cinq-Cents soient celles qui marquent la splendeur.

Les causes ou les raisons d'une telle manifestation doivent être recherchées dans le puissant développement urbain du territoire de l'ancien royaume et diocèse de Jaén, qui à la fin de ce siècle comptait trois villes de plus de 15 000 habitants: Jaén, Baeza et Úbeda; deux avec un peu plus de 10 000: Andujar et Alcalá la Real avec Castillo de Locubín, et près de ce montant: Cazorla, Martos et Alcaudete; chiffres qui pour l'époque supposé être parmi les trente premières villes de la péninsule ibérique. En outre, huit autres noyaux ont déplacé environ 5 000 habitants, ce qui a assuré une densité de population de 20 h / km2, la plus élevée du Tage au sud. Jaén a connu, en revanche, un programme de colonisation à travers une série de villes nouvelles au sud et à l'est de la ville de Jaén: Mancha Real, Los Villares, Valdepeñas et Campillo de Arenas.

Derrière cette densité de population se cache avant tout la richesse agricole et animale, notamment pour la culture des céréales, et qui malgré les aléas climatiques, a procuré de longues périodes de forte production. Puis vinrent les activités artisanales, parmi lesquelles se distinguait le secteur du textile-étoffe, dans lequel se distinguaient Baeza et Beas, et dans une moindre mesure les filatures de soie autour des plaines de Jaén; poterie et construction, plus répandues sur la carte provinciale. Enfin, et en conséquence des facteurs ci-dessus, le développement du commerce et des services professionnels, de sorte que l'artisanat et les services en viendraient à représenter environ la moitié de la main-d'œuvre, contre l'autre moitié monopolisée par l'agriculture.

Un motif fondamental dans la configuration des villes et des villages, ainsi que dans leur épanouissement culturel, était le rôle joué par les classes sociales supérieures: la noblesse et le clergé. Parmi les premiers, la noblesse de privilège se démarque, issue des services à l'administration, occupant une place exceptionnelle la famille Cobos Molina, originaire d'Úbeda, qui comptait deux de ses membres comme secrétaires royaux: Francisco de los Cobos, secrétaire de l'empereur Carlos V, et son neveu, Juan Vázquez de Molina, au service de Felipe II. Un membre de la famille était également Diego de los Cobos, évêque de Jaén. D'autres émules parmi la noblesse seraient les Benavides, à Baeza, et les Messia-Fonseca, seigneurs de La Guardia. Mais derrière, d'autres hidalgos riches. Avec ou sans fonction publique, de riches propriétaires terriens se sont associés à des fondations religieuses et à leurs propres maisons pour enrichir le patrimoine artistique de Jaén.

Le clergé a apporté, outre la richesse matérielle en caisses, une préparation intellectuelle qui a conduit plusieurs d'entre eux à occuper des postes de responsabilité au Vatican, devenant des intermédiaires privilégiés pour la diffusion des goûts et du langage du classicisme et de l'humanisme à Jaén. Il faut souligner ici Rodrigo López, notaire avec Paulo III, fondateur de l'Université de Baeza, et le Jaenero A. Gutiérrez Doncel, avec la même position, mais avant López, fondateur de la Chapelle Sacrée de San Andrés de Jaén, et le qu'il était évêque de Jaén, l'Erasmian Esteban Merino. À Rome, Alfonso Chacón brillerait également pour ses connaissances théologiques et antiquaires. Les théologiens et exégètes bibliques renommés étaient, Fray Domingo de Valtanás et Jerónimo del Prado et des évêques, tels que Gaspar de Avalos de Segura. À son tour, Jaén avait des prélats à la tête de son diocèse qui se distinguaient par leur représentation politique auprès de la Cour et par leur stature intellectuelle, comme le précité Merino, Francisco Mendoza, Francisco Delgado ou Francisco de Sarmiento.

Le résultat de tout cela sera la création de centres culturels de l'importance de l'Université de Baeza (1542), qui joueront un rôle très actif dans la seconde moitié du siècle en tant que foyer de la pensée réformiste autour du bienheureux Juan de Ávila et Diego Pérez de Valdivia, dans un climat enrichi par la présence du médecin et humaniste Juan Huarte de San Juan, qui publia son célèbre Examen d'Ingenios à Baeza ... Il faut dire aussi que l'imprimerie de Baeza jouera un rôle décisif à partir de 1568 lorsque celui de Juan Bautista Montoya a été installé, suivi plus tard par d'autres membres de la famille, et au début du XVIIe siècle avec la présence d'une autre famille d'imprimeurs, les Cuesta. Pendant ce temps, à Jaén, l'étude universitaire de Santa Catalina a poursuivi son travail d'enseignement supérieur, fondé par les dominicains au 14ème siècle.

Les pouvoirs publics ont également contribué à la rénovation de la scène urbaine, d'abord avec la construction du siège de leur pouvoir: Mairies, maisons de Corregimiento et prisons, parmi lesquelles celles de Baeza, Úbeda, Martos, Andújar ou Torredonjimeno et les disparus de Linares et Jaén; Positos, entrepôts pour la régulation du grain; Les alhóndigas ou ponts comprennent d'autres œuvres décisives en ce sens.

Mais ce sera l'Église à travers un plan de rénovation systématique des temples paroissiaux et surtout des deux cathédrales du diocèse, Baeza et Jaén, qui, en raison de leur valeur monumentale, deviendront les porte-étendards de la langue la plus authentique de la Renaissance, avec la construction de somptueuses maisons. -palacios de la noblesse et de la noblesse, en architecture, qui comme aucune autre manifestation scellera la marque de la Renaissance de Jaén, donnant naissance à un atelier de maîtres tailleurs de pierre aux noms très importants, qui dépassent les limites provinciales, comme le Castillo, Martínez de Aranda, Lechuga et surtout les Vandelvira, Andrés et leur fils Alonso, principalement.

Parallèlement à l'architecture, l'art mobile se déroule en parallèle donnant un sens à de nombreux espaces intérieurs des églises et des palais à travers des peintures, des retables et l'art de la forge, où la ferronnerie atteint des hauteurs de première grandeur dans le panorama national. , sans oublier les reliefs et les sculptures autoportantes sur les extérieurs de ces bâtiments. Dans ce chapitre, les artistes viennent majoritairement de l'extérieur de Jaén, portés par leur indiscutable qualité. Des Italiens, comme Jacopo Florentino et Julio Aquiles; Français, comme Esteban Jamete; Portugais, comme l'orfèvre Gil Vicente et des ressortissants comme Alonso Berruguete, Pedro Machuca, Juan Ruiz "el Vandalino" ou le célèbre maître rejero Bartolomé, originaire de Salamanque, mais basé à Jaén, où il exécute la plupart de son travail, donc Il est connu sous le nom de "Bartolomé de Jaén". À côté d'eux, nous devons également mettre un groupe d'artistes notables, sculpteurs et sculpteurs principalement, tels que Juan de Reolid, Luis de Aguilar, Francisco del Castillo "el Mozo", Salvador de Cuellar ou Sebastián de Solís et le très célèbre orfèvre, Francisco Merino, sans oublier certains grands, nés en terre de Jaén, ont triomphé en dehors de celui-ci, comme Gaspar Becerra de Baezano, Andrés et Francisco de Ocampo de Cazorla ainsi que des sculpteurs, Pablo de Rojas et Juan Martínez Montañés, natifs d'Alcalá la Real .

Enfin, il ne faut pas oublier non plus l'importance des métiers artistiques liés au cuir, comme les "cordobanes", très appréciés comme ornement somptuaire de trousseau domestique et dans l'élaboration desquels Jaén, avec Córdoba, se distingue.