Baños de la Encina es una población situada al noroeste de la provincia de Jaén, en plena Sierra Morena, estando parte de su término municipal incluido en el Parque Natural Sierra de Andújar.
Es una localidad caracterizada por un rico patrimonio cultural y natural. Sus abundantes enclaves naturales poseen un alto valor ecológico y paisajístico.
El embalse del Rumblar o las ganaderías de reses bravas confieren una especial belleza a los paisajes bañuscos. Un lugar pintoresco es el poblado de El Centenillo, una pedanía con un pasado ligado a la minería que nos ha legado vestigios muy interesantes de aquella actividad extractora mantenida hasta la segunda mitad del siglo XX.
Forma parte de
Baños de la Encina ha acumulado un rico patrimonio artístico que ha sabido conservar y cuidar. Visitarlo es conectar con las huellas de otros pueblos y culturas que han pasado por este territorio.
De su patrimonio, destacamos:
El Centenillo. Es una pedanía que está situada al norte del término municipal y se encuentra a 18 km. del casco urbano de Baños de la Encina. Un núcleo de población muy antiguo, consecuencia de la explotación de sus minas.
El año 1865 es el mejor momento de este poblado, con la llegada de empresarios ingleses y la creación de un grupo minero que agrupaba a 41 minas. Un esplendor que se apagará en el año 1963, año en el que se cerrarán todas las minas, pasando los vecinos a vivir de la actividad cinegética.
Visitar este enclave paisajístico para ver los restos de la actividad minera es sumergirnos en el ambiente minero de aquella época: poblado de los mineros, viviendas de los dirigentes ingleses, escombreras, vagonetas, lavaderos… ¡No te lo pierdas!
Además de las celebraciones propias de la Navidad, el Carnaval o la Semana Santa, en Baños de la Encina se celebran las siguientes festividades:
El aceite de oliva extra se cosecha en la localidad y es un ingrediente que enriquece y da un sabor especial a la gastronomía. La carne de caza, proveniente tanto de los animales de caza menor, como de caza mayor, también será la protagonista de muchos platos.
Entre los más típicos, destacamos:
Los asentamientos en estas zonas están documentados desde tiempos prehistóricos muy tempranos. Las características geológicas de la zona, donde hay grietas, cañones, cuevas o refugios naturales, sirvieron para dejarnos pruebas de su arte rupestre. Así:
En el II milenio a.C. se inicia la explotación minera de yacimientos ricos en cobre y bronce. Esto atraería a las civilizaciones mediterráneas de griegos y fenicios.
Durante la época romana, concretamente durante el Imperio, se comenzó la explotación de las minas de plata y huellas de este pasado minero las encontramos en El Centenillo, una pedanía de Baños de la Encina. Aún quedan vestigios de esa explotación en lo que se denomina la Trinchera Romana del Polígono.
En el periodo de Al-Ándalus se construye la fortaleza, que finalizó en el año 968 y fue mandada construir por Alhakem II.
La primera conquista cristiana se llevará a cabo por Alfonso VII, en 1147. Después irá pasando alternativamente de manos cristianas a árabes hasta la conquista definitiva en 1225, realizada por Fernando III, el Santo. Este nuevo territorio se incorporará a Baeza hasta el año 1246.
Durante el siglo XV fue escenario de enfrentamientos entre el condestable Iranzo y los maestres de las Órdenes de Calatrava y Santiago, un fiel reflejo del enfrentamiento entre la nobleza y el Estado Moderno.
A finales del siglo XVII y principios del XVIII la villa tomará un nuevo impulso con la intensificación de la agricultura y la ganadería.
Pero es a finales del XVIII cuando surge una serie de acontecimientos que mermarán la riqueza de la villa:
Otros lugares de interés pertenecientes al patrimonio artístico:
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