Château de Vilches

Description

Dans le Cerro de la Virgen, une altitude de 602 m au-dessus du niveau de la mer, avec une position stratégique en hauteur et une capacité défensive énorme, est actuellement érigé un grand ermitage, dédié à la Vierge du Château, patron de la ville. Ce temple a réutilisé les vestiges émergents de l'alcazar chrétien de Vilches, et dont une partie de sa tour d'hommage est encore conservée avec ses coins arrondis, ainsi que deux tours circulaires, l'une in situ, et l'autre qui a déménagé le long de la colline et que les habitants appellent affectueusement « l'enfant endormi ». Ces éléments de l'ensemble fortifié Vilches sont complétés par un mur de maçonnerie et une tourelle de porte, qui a défendu et facilité l'accès à l'intérieur de cette grande forteresse.
Sur la colline du château de Vilches il y a eu des signes qui pointent vers une occupation ininterrompue de l'époque préhistorique au présent. Au Moyen Age, il forma une population fortifiée (Hisn Bily), dans une enclave qui, pour ses structures d'orographie et de fortification, fut utilisée comme refuge pour diverses communautés paysannes vivant dans les environs. Mais ce sera avec l'avancement des armées chrétiennes que Vilches acquiert de l'importance comme enclave stratégique pour sa proximité avec les marches naturelles de la Sierra Morena. Cet espace important a déterminé qu'il était l'un des premiers lieux conquis après la bataille des Navas de Tolosa, devenant dépendant de Baeza, dont il est définitivement séparé en 1627, en obtenant le rang de Villa.

L'ensemble fortifié de Vilches était constitué d'un enclos muré extérieur et d'un alcazar construit à l'intérieur, occupant une large excroissance rocheuse. L'enceinte extérieure a été construite à l'origine dans le tapium de l'argamasa sur une fondation de maçonnerie, étant renforcée à l'époque chrétienne avec un revêtement en maçonnerie irrégulière avec l'argamase. Il est identifié comme une structure zippée, c'est-à-dire, avec des ruptures de zigzag, adapté à l'orographie du sol, et tiré par des tours de plancher carré situées à des points stratégiques, et une porte de plancher D, qui a facilité l'accès à l'intérieur de l'ensemble. Dans les temps chrétiens, il serait renforcé par de nouveaux éléments, dont un alcazar polygonal, qui a été construit en maçonnerie irrégulière avec un mortier de chaux et de sable. Il intègre une plus grande tour à l'est, identifiée comme la Tour d'Hommage, avec des coins arrondis. À l'intérieur de l'alcázar, il serait accessible par une entrée en recodeur situé sur son côté sud. Peut-être les coins de la forteresse ont été surmontés par de solides tours circulaires, dont une et une partie d'une seconde, maintenant déplacé de sa position, est préservée. Ces éléments lui ont permis d'accroître son efficacité défensive face au développement de l'artillerie et des armes à feu. Les restes de l'alcázar sont venus très altérés par sa transformation en ermitage de la Vierge du Château.

Dans ce premier enclos muré, une série de structures, des temps précédents, ont été conservées, qui ont été réutilisées au Moyen Age, parmi lesquels un aljibe se distingue, qui pourrait être construit à l'époque ibéro-romaine, environ 9 mètres de profondeur, faite en opus camenticium et couverte dans son intérieur avec opus signinum. Aussi en ce moment, nous pouvons attribuer deux structures végétales régulières, qui ont également été construites avec l'opus caméticium, situé au centre et l'extrémité orientale du plateau, dont nous ne connaissons pas la fonction. A côté de cela, après la conquête chrétienne, de nouveaux éléments sont construits dans la fortification, est le cas d'une petite église, qui a pu occuper le site d'une ancienne mosquée, sous l'appellation de l'apôtre Jacques. Un bâtiment, actuellement en ruine, a été largement modifié en adaptant ses structures comme un cortijo ou un appero, éventuellement lié à l'exploitation de l'olivier qui occupe tout le plateau.

De plus, un certain nombre d'éléments de l'habitat brut sont encore utilisés. Ce sont des grottes creusées sur le flanc de la colline qui ont été rendues possibles par des structures de pièces à la fin de l'époque ou à l'altomédieval, beaucoup d'entre elles situées sous la toile murée sud, qui sont restées habitées à ce jour.

Les recherches archéologiques menées sur la colline du château de Vilches ont enregistré des signes d'occupation du Néolithique, de l'Iberoromane et des temps tardifs, des périodes dans lesquelles il pourrait provenir de ses structures de fortification, et peuvent être réutilisés par les autres érigés au Moyen Age.

Avec l'arrivée des musulmans dans la municipalité, il est devenu un petit noyau muré, connu sous le nom de Hisn Bily ou Baly, étant utilisé comme lieu de refuge pour diverses communautés paysannes vivant dans des colonies rurales dans leurs environs, et qu'en période d'instabilité politique, ils quittent leurs maisons habituelles pour s'installer à l'intérieur du plateau pour la sécurité de leurs murs. La population islamique de Vilches, à laquelle se réfèrent les chronologues musulmans, a été témoin du conflit qui a succédé au futur émir Hisam et à son frère aîné Sulayman Abu Ayyub, gouverneur de la Kura de Tolède, face à ses armées dans les environs de Bily. En outre, à la fin du IXe siècle, le rebelle musulman Ubayd Allah ibn Omeyya ibn al-Saliya, qui contrôlait un grand territoire avec plus de 100 husun et villages appelés Sumuntan, qui a été identifié avec la Sierra de Segura.

Entre le 11ème et le 12ème siècle, les nombreux conflits qui ont éclaté à Al-Andalus à la suite du démembrement du califat, auquel s'ajouterait l'avancée espagnole vers la Sierra Morena, ont conduit à une activité fortifiante, dont ce n'était pas étranger, le peuple de Vilches, qui renforcerait et élargirait ses défenses. Mais ces œuvres ne pouvaient empêcher une réunion des rois chrétiens, sous la direction d'Alfonso VIII de Castille, après avoir vaincu l'armée du calife Almohade, Abu'Abd Allah al-Nasir, dans la bataille des Navas de Tolosa (1212), de conquérir Vilches avec d'autres châteaux de Sierra Morena, tels que Castro Ferral, Navas et Baños de la Encina.

Ce sera à ce moment où le premier complexe muré du hisn islamique sera réaptisé, et un nouvel élément défensif, l'alcázar, est construit qui occuperait la plus haute altitude de la colline. L'augmentation de la population entraînera un besoin d'expansion, ce qui façonnera son emplacement actuel sur le côté sud-ouest de la colline.

Selon certains auteurs, cette population a été donnée après sa conquête au noble espagnol García Pérez de Vilches, mais peu après Fernando III l'intégrera, en tant que village, dans le territoire attribué à la Communauté de Villa et de Tierra de Baeza, comme le monarque espagnol enregistré sur les papiers de concession émis en 1231 et 1233, où la concession à Baeza a été enregistrée plusieurs châteaux, y compris celui de Vilches.

Plus tard, en 1272, sur ordre du roi Alfonso X, ce village obtiendrait une certaine "autonomie" par rapport à la ville de Baeza, car il était considéré comme un noyau avec un "terme privé" ou "conseil du village", un privilège que les villages de Baños et Linares obtiendraient également.

En 1627, sous le règne de Philippe IV, Vilches atteint son indépendance juridictionnelle, se séparant définitivement du concile de Baeza, atteignant le rang de Villa.