County Route
Description
A territory where history, power, and landscape converge
The County Route takes you to a territory where eras, lineages, and styles intersect. Here, the domains of Francisco de los Cobos, secretary to Charles V, coexisted with those of the Benavides, Counts of Santisteban, a family that left a profound mark on the architecture and cultural life of the region.
The landscape, opening towards the Sierra Morena mountains, accompanies you on a journey where the Renaissance, the Middle Ages, and enlightened colonization come together.
Sabiote: The Renaissance town of Cobos
Just 8 km from Úbeda, Sabiote rises on a hill with a distinctive profile. In 1536, Francisco de los Cobos bought the town from the Order of Calatrava and undertook a profound transformation.
The old Islamic castle was transformed into a modern fortress adapted for artillery, following Italian models. Although part of the residential area has been lost, it still preserves reliefs and capitals of extraordinary classical quality.
The Church of San Pedro, begun at the beginning of the 16th century, adopts the hall-type plan with groin vaults so characteristic of Vandelvira. Its final execution is attributed to Alonso Barba, one of his most outstanding disciples.
Convent of the Discalced Carmelites. Founded in 1584 by María de Mendoza, widow of Cobos, it preserves a church and cloister with sober, classical lines.
In Sabiote, explore the Albaicín on foot, around the castle and the church. This historic neighborhood unfolds serenely, perfect for experiencing its history amidst olive groves and living stone.
-Navas de San Juan: Land of Devotion and Vandelvira-Style Architecture
In the heart of the County, Navas de San Juan is notable for its Church of San Juan Bautista, built on the site of a former Benavides palace. It is a church from the last quarter of the 16th century, with a single nave and a slender tower with an octagonal spire, in the Vandelvira style continued by Alonso Barba.
-Santisteban del Puerto: Capital of the Lordship and Crossroads of Cultures
Santisteban del Puerto was the capital of the lordship granted to Mendo Rodríguez de Benavides in 1371. Although its medieval heritage has suffered losses, it preserves pieces of great interest.
The Church of Santa María del Collado is a highlight. The body of the church retains medieval remains, preceded by a late 16th-century Renaissance market hall and an 18th-century Baroque dressing room. A relief of God the Father, the work of Sebastián de Solís, and three panels from the artistic circle of Úbeda are particularly noteworthy. In the Plaza Mayor, you'll find the museum that pays homage to the 20th-century local sculptor Jacinto Higueras. One kilometer from the town center of Santisteban del Puerto, in the El Condado region, lies one of the two dinosaur footprint sites located in Andalusia. The Dinosaur Footprints Natural Monument transports you to a past when humans had not yet walked the earth.
-Castellar: Iberian Sanctuary and Baroque Classicism
13 km from Santisteban, Castellar holds one of the most important archaeological treasures in the province: the Iberian Sanctuary of the Cueva de la Lobera (Cave of the Wolf), famous for its votive offerings. Part of this legacy is on display in the Torre de Pallarés (Pallarés Tower), next to the Town Hall.
In addition to this archaeological gem, Castellar also boasts the Collegiate Church of Santiago, founded in 1633 by Mendo de Benavides and designed by Juan de Aranda Salazar, heir to the finest stonemasonry tradition of the 16th century. Its sacristy houses a series of portraits of popes and landscapes.
Other treasures of its heritage include the Church of the Incarnation, of Gothic origin, with a sacristy and a 17th-century Classical façade, the Casa de los Diez (House of the Ten), and the former Ducal Palace of Medinaceli, now the Town Hall.
-Sorihuela del Guadalimar: Vandelvira's Intimate Footprint
Although it belonged to the Four Towns of the Adelantamiento of Cazorla, today it is part of the County Route due to its location and transport links. A sister of Vandelvira lived here, married to the stonemason Juan de Bedoya, and the master himself worked on the church tower.
Church of Santa Águeda: Simple in plan, but with a presbytery carved in stone attributable to Alonso Barba, with the collaboration of Sebastián de Solís. The Mannerist crucifix on the back wall is a work of great quality.
In Sorihuela de Guadalimar, you can admire the Ariza Bridge, a superb feat of engineering by Andrés de Vandelvira, dated 1562. It crossed the Guadalimar River on the historic route between Úbeda and Toledo and is one of the finest examples of Renaissance civil engineering in Spain.
Is part of
Rutómetro
Sabiote
A 8 Km de Úbeda por la carretera comarcal A-6103 encontramos la villa de Sabiote comprada con todo su término y habitantes por Francisco de los Cobos en 1536 a la Orden Militar de Calatrava. La mano del prócer pronto se vería en la reedificación del viejo castillo musulmán o el impulso dado a la iglesia parroquial o la fundación del Convento de Carmelitas Descalzas por parte de su viuda. El nombre de Andrés de Vandelvira se hace presente en algunas de esas obras e incluso poco antes, en una de las primeras citas que tenemos del arquitecto en Jaén, aparece en Sabiote haciendo tasaciones de obras. Aquí viviría además hasta su traslado a Sevilla, su hijo Alonso.
La iglesia de San Pedro, la parroquial, iniciada en tiempos del obispo Suárez, a comienzos del siglo XVI, adopta el esquema de planta de salón con bóvedas vaídas, tan propias del maestro, y utiliza el mismo tipo de soportes que la de Villacarrillo. Luego, acabó llevando el proyecto su colaborador, Alonso Barba, terminándose en el siglo XVII. Detalle singular es el arco exterior a modo de estribo por su dificultad técnica, alabado por Alonso de Vandelvira como virtuosismo canteril del padre.
El castillo, cercano a la iglesia, transformó la vieja fortaleza islámica en un moderno castillo-residencia con muros diseñados para las exigencias defensivas de la artillería de la época a tono con modelos italianos. En la parte residencial, casi perdida, subsisten restos ornamentales de relieves y capiteles de extraordinarias formas clásicas.
El Convento de Carmelitas Descalzas, fue fundado por Dª María de Mendoza en 1584. De iglesia y claustro clásicos y sobrios, en el intervendrá Alonso de Vandelvira.
En las afueras del pueblo se encuentra la Ermita de San Ginés de la Jara, santo patrón de la villa, obra del siglo XVIII. Lo mejor para recorrer a pie es el núcleo histórico en torno al Castillo e iglesia, con el pintoresco barrio del Albaizin. Las mejores vistas, desde el castillo sobre el valle del Guadalimar. Sabiote cuenta con pequeños hoteles “con encanto” y su cocina ofrece los platos tradicionales de pasta de la sierra y carnes de caza.
Santisteban del Puerto
A unos veinte Km de Navas, por la carretera A-312 (“Carretera del Condado”) se llega a la cabeza del Señorío que en 1371 obtuviera Mendo Rodríguez de Benavides de manos de Enrique II. La villa, que cuenta con un rico historial de asentamientos desde la antigüedad, incluso hasta con un pequeño “parque jurásico” con huellas fósiles de dinosaurios, no ha tenido sin embargo mucha fortuna con su patrimonio medieval y de los siglos modernos, pese a las importantes dotaciones que tuvo. Apenas nada queda del castillo que domina la población, de origen califal, y muy poco del convento del Ejido, tan sólo su armadura mudéjar.
La iglesia de Santa María del Collado, es la que conserva, aún con reformas sensibles, más restos de su pasado medieval en lo que es el cuerpo de la iglesia, precedido de una lonja renacentista de fines del siglo XVI y un camarín barroco fechado en torno a 1770. Renacentista es asimismo el cancel de madera que separa el coro de los pies, ocupado por una sillería sencilla, todo fechable por el escudo del obispo Delgado hacia 1575.
Guarda esta iglesia también restos de un retablo de principios del siglo XVII con un buen relieve de Dios Padre, obra de Sebastián de Solís, y tres tablas, pintadas al óleo, procedentes de la parroquia de San Estaban, fechables en el primer tercio del siglo XVI, perteneciente al círculo artístico de Úbeda.
De la iglesia parroquial de San Esteban, reformada a finales del siglo XIX, dentro del estilo historicista ecléctico dominante, sólo queda parte de la cabecera gótica original. La torre es no obstante digna de reseñarse.
En la Plaza Mayor puede visitarse el Museo Jacinto Higueras, museo de escultura, en honor del ilustre escultor del pasado siglo, hijo de la villa.
Entre las numerosas fiestas anuales que celebra Santisteban, destaca la de la “Mayordomía”, que tiene lugar la semana de Pascua de Resurrección en honor de la Virgen del Collado con el ritual de la “Toma del Cuadro” por parte del Mayordomo que ha de ejercer ese año los preparativos de la fiesta que consiste en hacer pan con el trigo ofrendado anteriormente en septiembre y ofrecer una gran comida a los asistentes. Se acompaña también con lidia de toros.
Castellar
A 13 Km de Santisteban por la misma carretera del Condado, se encuentra esta villa famosa por su célebre Santuario ibérico, situado en la cueva de la Lobera, que ha proporcionado gran cantidad de exvotos y otros materiales con los que en parte se ha montado un Museo de arte ibérico en la llamada Torre de Pallarés, torre medieval junto al actual Ayuntamiento.
La huella clasicista la proporciona la Colegiata de Santiago, fundación docente y religiosa realizada por Mendo de Benavides, natural de la villa, obispo de Cartagena-Murcia y Presidente de la Chancillería de Granada, en 1633, con proyecto y realización de Juan de Aranda Salazar, Maestro Mayor de la catedral de Jaén, y digno heredero de la mejor escuela de cantería del siglo XVI jiennense. A destacar en su Sacristía la serie de retratos de Pontífices y cuadros de paisajes.
La Iglesia parroquial de la Encarnación es de factura gótica pero con una sacristía muy al estilo de Juan de Aranda, fruto de las reformas llevadas a cabo en la cabecera en el siglo XVII. La portada principal es también de sobrio clasicismo de ese siglo. Como arte mueble destaca su retablo barroco.
Todo el entorno de la parroquia merece recorrerse por la buena conservación de su caserío en el que encontramos portadas renacentistas tan interesantes como la de la Casa de los Diez, en la calle Antonio Díez, de un estilo renacentista bastante licencioso en su ornamentación.
De mayor empaque es el antiguo Palacio ducal de Medinaceli, sede actual del Ayuntamiento, frente a la Colegiata, que perteneció a los Duques de Medinaceli, al absorber el título del Condado. Es sin embargo obra renacentista tardía, totalmente reformado en su interior para adaptarlo al nuevo uso.
A unos 3 Km del pueblo se halla la ermita de Consolación, junto a restos , de un antiguo castillo medieval, en un paraje natural bellísimo. La ermita de grandes dimensiones alberga la imagen de la patrona y es objeto de una festiva Romería el 3 de mayo cuando se traslada la imagen de la ermita al pueblo, donde permanece hasta septiembre.
El festivo mayo se redondea con un afamado Certamen de Pintura Rápida, la última semana del mes.
Sorihuela del Guadalimar
s límites originarios a esta villa, que formó parte de las Cuatro Villas del Adelantamiento de Cazorla, pero que por su situación geográfica y comunicaciones, se engloba ahora aquí. En Sorihuela vivió una hermana de Vandelvira casada con un cantero, Juan de Bedoya, y el mismo Vandelvira intervino en la torre de su iglesia parroquial. Este templo dedicado a Santa Águeda, es de planta muy sencilla, pero con un interesantísimo presbiterio, tallado en piedra, todo atribuible al seguidor de Vandelvira, Alonso Barba, con colaboración de Sebastián de Solís. A este maestro escultor se le atribuye el crucificado que preside el testero, magnífica talla manierista.
Desde este punto iniciamos el regreso por la misma A-312 hasta Navas de San Juan, para desde allí tomar la local J-7103 que nos conduce a Úbeda. No obstante se puede continuar por la A-312 hasta la cercana Arquillos, localidad fruto de la colonización de Carlos III en Sierra Morena, y desde allí, enlazando con la carretera A-301, bien visitar si lo desea Vilches, donde es reseñable su iglesia parroquial, del siglo XVII, que conserva estandartes de la batalla de las Navas de Tolosa, en la Ermita de la Virgen del Castillo, en la fortaleza que domina al pueblo, con interesantes pinturas al fresco del siglo XVIII, o regresar por esa misma carretera a Úbeda.
Si se opta por el camino de Navas de San Juan, pasamos por el Santuario de la Virgen de las Estrella, antes de enlazar con la A-301, que viene de Vilches. Una vez en esta carretera si merece la pena desviarse a la altura del km. 36, por otra carretera local, la J.3217, para ver el Puente de Ariza, soberbia obra ingenieril de Andrés de Vandelvira, fechada en 1562, que atravesaba el Guadalimar en el camino de Úbeda a Toledo. Por ese mismo camino, poco más adelante se encuentra el Monasterio de Guadalupe, santuario donde se venera la Virgen del Gavellar, patrona de Úbeda, cuya romería se celebra a primeros de mayo.
