Higuera de Calatrava

Natur

Higuera de Calatrava zählt zu den Ortschaften, die die Landschaft von Jaén bilden. Sein Landschaftsbild ist geprägt von einer Abfolge sanft gewellter, niedriger Hügel, bedeckt mit Olivenhainen. Die heute vorzufindende Vegetation entspricht nicht dem ursprünglichen Zustand. Die ursprünglichen Steineichenwälder und Buschlandschaften wurden nach und nach gerodet und durch Olivenhaine oder Getreideanbau ersetzt. Der Großteil der Anbauflächen wird im Trockenanbau bewirtschaftet. Die vorherrschende Vegetation entspricht daher der typischen Campiña-Landschaft: Olivenbäume und Ufervegetation entlang des Bachs Salado, darunter Weiden, Schilf, Pappeln, Silberpappeln und Tamarisken. 

Die vorherrschende Tierwelt umfasst Niederwildarten: Kaninchen, Hasen, Rebhühner, Wachteln, Füchse, Dachse… Greifvögel wie die Wiesenweihe im Frühling und Sommer, die Kornweihe im Winter, sowie Turmfalke und Wanderfalke, der andernorts auf der Halbinsel selten, in den Olivenhainen jedoch leicht zu beobachten ist. Amphibien und Reptilien profitieren von der Vielfalt der durch den Bach Salado geschaffenen Lebensräume: Geckos, Schlangen und die Eidechsennatter. Nicht zu vergessen die insektenfressenden Vögel, die als natürliche Schädlingsbekämpfer im Olivenhain fungieren: Wiedehopf, Grasmücken, Meisen und Nachtigallen gehören zu dieser Gruppe.

Partys und Veranstaltungen

Im Ort werden folgende Feste gefeiert: 

• Feste zu Ehren der Schutzpatrone San Sebastián und San Roque. Dieser Ort, der 1431 den Sieg der Truppen von Johann II. von Kastilien über die granadinischen Mauren erlebte, feiert seine Schutzpatronfeste zu Ehren von San Roque und San Sebastián an den Tagen vor und nach dem 16. August mit Sport-, Kultur- und Freizeitaktivitäten. Bis vor vier Jahrzehnten wurden die Schutzpatronfeste im September gefeiert, wurden jedoch in den August verlegt, damit auch ausgewanderte Bewohner teilnehmen können, wobei der 16. August, das Fest des San Roque, den wichtigsten Tag darstellt. Hervorzuheben sind die religiöse Feier sowie das traditionelle Opferritual „Los Pesos" (die Wiegungen). Für die Belebung der Feierlichkeiten sorgen Feuerwerkskörper, Wettbewerbe, Konzerte, Spiele und Freiluftbälle. 
• Romería de San Isidro. Sie findet am 15. Mai statt und wird seit Mitte des letzten Jahrhunderts gefeiert. An diesem Tag wird der Schutzpatron der Bauern zu seiner Einsiedelei gebracht, die sich an dem als „Fuente Palacios" bekannten Ort befindet. Besonders interessant ist die Tradition des ältesten, mittleren und jüngsten „Bruders", durch die die jährliche Verantwortung für die Organisation der Wallfahrt weitergegeben wird. 
• Fest der Schutzpatronin: die Unbefleckte Empfängnis. Wird am 8. Dezember gefeiert.

Gastronomie

Die Küche von Higuera de Calatrava ist Teil der traditionellen Küche der Campiña, eng mit den landwirtschaftlichen Arbeiten verbunden: 

• Cocido de segador (Eintopf des Erntehelfers). Nur Kichererbsen, Kartoffeln und etwas Schmalz, ein Spiegel der Entbehrungen früherer Zeiten. 
• Morcón de Navidad (Weihnachts-Morcón). Der größte Darm des Schweins wird mit Gewürzen und hartgekochten Eiern gefüllt und zusammen mit Kichererbsen und frischem Fleisch in einem Topf gekocht. 
• Kabeljau-Eintöpfe, die während der Karwoche verzehrt werden, begleitet von einem beliebten Dessert, der „manta de bizcocho" (Biskuit-Decke). 
• Mehl-Migas, begleitet von Speckgrieben. 
• Brot-Migas. 
• Sauerer Gazpacho mit Essig und Knoblauch, in der heißen Jahreszeit. 
• Kaninchen in gebratener Tomatensauce. Gebratene Tomatensauce war schon immer eine wichtige Zutat unserer Küche. Sie kann auch mit Blutwurst oder Speckgrieben serviert werden.

Geschichte

Im Gemeindegebiet von Higuera de Calatrava wurden Überreste gefunden, die auf eine menschliche Besiedlung dieser Zone seit der Jungsteinzeit hinweisen. Aus einer späteren Phase stammt die Siedlung La Atayuela, auf einem Hügel gelegen, mit Überresten befestigter Strukturen, die auf eine hierarchisch organisierte Gesellschaft hindeuten. 

Der Zweite Punische Krieg führte dazu, dass diese damals von den Iberern besiedelten Gebiete mit Wachtürmen übersät wurden, von denen sich einer auf dem Cerro de El Castellard erhob. 

Unter römischer Herrschaft kam es zu einer bedeutenden Besiedlung des Gebiets durch landwirtschaftliche Villen-Anlagen, darunter Cerrillo del Eco, Cortijo de los Antojos und El Calvo. 

Der Ursprung seines heutigen Standorts geht auf die islamische Zeit zurück, als es sich um ein kleines Weiler handelte, über das erst kurz nach der kastilischen Eroberung Nachrichten vorliegen; damals erscheint es als Weiler von Martos und war somit Teil der Encomienda als Besitz des Calatrava-Ordens. 

Wie die übrigen Besitzungen dieses Ordens verfügte es über eine Burg, von der der Bergfried bzw. Torreón bis heute erhalten ist. Der volkstümlichen Überlieferung zufolge war diese Burg Schauplatz der blutigen Schlacht, die 1431 König Johann II. von Kastilien gegen den König von Granada austrug. 

Im Jahr 1600 wurde der Ort zur „villa" erklärt und änderte seinen Namen von Higuera de Martos in Higuera de Calatrava, da er weiterhin dem Orden gehörte. 

Von diesem Zeitpunkt an lebte Higuera de Calatrava ohne größere Erschütterungen bis zum Bürgerkrieg. Während dieses Konflikts bildete die Gemeinde zeitweise die Grenzlinie zwischen den beiden verfeindeten Lagern, wodurch die Infrastruktur schwer beschädigt wurde; aus diesem Grund musste die Direktion für Verwüstete Regionen den Ort nach Kriegsende praktisch vollständig wiederaufbauen.