Diese Gemeinde umfasst die Ortschaften Santiago de la Espada und Pontones mit dem Verwaltungssitz in Santiago de la Espada, wo sich auch die Behörden befinden. Bis 1975 waren dies eigenständige Gemeinden. Neben diesen Ortschaften gehören 27 weitere Siedlungsgebiete zur Gemeinde. Sie liegt im Nordosten der Provinz Jaén und gehört zur Region Sierra de Segura. Flächenmäßig ist sie die größte Gemeinde im Naturpark Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas und die zweitgrößte der Provinz. Sie gilt als Herzstück der Berge mit spektakulären Schluchten, malerischen Tälern und majestätischen Gipfeln, die idyllische Landschaften bieten. Der Fluss Segura entspringt im Gebiet Fuente Segura.
Aufgrund des Klimas und der Topografie sind nur 3 % der Fläche Ackerland, das für den Anbau von krautigen Pflanzen genutzt wird. Das Klima ist das kälteste der Provinz. Die wichtigsten Wirtschaftszweige sind Viehzucht, vorwiegend Rinderzucht (es gibt mehrere Stierkampf-Ranchs), Forstwirtschaft, Inlandstourismus, Jagd und Fischerei. Zu den architektonischen Sehenswürdigkeiten zählen die Kirche Santiago Apóstol, die historischen Stadtkerne von Santiago, Pontón Alto und Pontón Bajo sowie weitere Denkmäler in einigen der Ortschaften der Gemeinde.
Ist Teil von
Die Region beherbergt außerdem fünf Stätten von kulturellem Interesse: die Burgen von La Matea und Las Gorgollitas, die Felsunterstände von Río Frío, Cañada de la Cruz und El Engarbo, wobei die beiden letztgenannten auch zum Weltkulturerbe gehören.>
Eingebettet in die Sierra de Segura liegt die Gemeinde Santiago-Pontones auf einer durchschnittlichen Höhe von 1.340 Metern und einer Fläche von 684 km². Damit ist sie nach Andújar die zweitgrößte Gemeinde der Provinz. Ihr zerklüftetes Gelände, das sich nicht für den Ackerbau eignet, unterscheidet sie von den anderen Gemeinden der Provinz. Olivenhaine bedecken hier fast keine Fläche. Aufgrund ihrer Höhenlage herrscht hier ein Gebirgsklima. Es ist das ganze Jahr über deutlich kälter als in den anderen Gemeinden, und Schneefall ist in Santiago-Pontones keine Seltenheit. Santiago-Pontones liegt vollständig im Naturpark Cazorla, Segura y Las Villas und stellt eines der wertvollsten Waldgebiete Spaniens dar, sowohl hinsichtlich der Baumdichte als auch der Artenvielfalt.
Die Hochgebirgszone ist von Aleppo-Kiefern, Wacholder, Ahorn, Stechpalmen und Weißdorn bewachsen; das Guadalquivir-Tal beherbergt Steineichenwälder sowie Schwarzkiefern, und die Übergangszone ist durch dichte Kiefernwälder und Weiden geprägt. Galeriewälder – Pappeln, Birken, Weiden usw. – wachsen entlang der Fluss- und Stauseeufer und setzen mit den wechselnden Jahreszeiten, insbesondere im Herbst, farbliche Akzente in der Landschaft.
Die Fauna ist ebenfalls sehr vielfältig. In den Wäldern kann man häufig große Säugetiere wie Wildschweine, Mufflons, Rothirsche, Damhirsche und Steinböcke beobachten; Kleinsäuger wie Haselmäuse, Otter, Ginsterkatzen und Eichhörnchen sind hier heimisch. Unter den Reptilien sticht die Valverde-Eidechse hervor, die in diesem Gebiet endemisch ist, und unter den Fischen ist die Bachforelle besonders häufig. Vögel bilden jedoch die Mehrheit, weshalb die Gemeinde zum Vogelschutzgebiet erklärt wurde. Hier kann man große Greifvögel beobachten: Gänsegeier, Mäusebussarde, Wanderfalken, Adler verschiedener Arten und sogar Bartgeier.
Auch andere kleinere Vogelarten wie Kleiber, Blässhuhn, Tannenmeise, Fichtenkreuzschnabel, Grünfink, Buchfink, Drossel und Buntspecht lassen sich hier leicht beobachten. In der Nähe von Flüssen und Stauseen findet man außerdem Wasseramsel, Gebirgsstelze und Seidensänger.
Die zahlreichen Naturschutzgebiete, die sich über das gesamte Gemeindegebiet verteilen, sind ideale Orte, um die Landschaft, das Gelände sowie die Flora und Fauna der Region kennenzulernen. Besonders hervorzuheben ist:
In dieser Gemeinde gibt es zahlreiche traditionelle Feste, da die meisten Ortschaften ihre eigenen lokalen Feste feiern.
Während dieser Feste finden viele verschiedene Aktivitäten statt, wie zum Beispiel die Wallfahrt zu Ehren des jeweiligen Schutzpatrons, Kegelturniere in den Bergen, Tänze unter freiem Himmel, Pferderennen, Kinderspiele und vieles mehr. In Santiago de la Espada, Pontones und La Matea wird außerdem der traditionelle Stierlauf veranstaltet. Die Stiere werden vom Land auf den Marktplatz getrieben und dort am Nachmittag gegeneinander gekämpft.
Am 22. Mai wird in Santiago de la Espada die Wallfahrt der Heiligen Quiteria gefeiert. Der Brauch, an diesem Tag „Hornazo“ (eine Art herzhafte Pastete) zu essen, besteht seit dem 16. Jahrhundert.
Mitte Juni finden im Dorf El Cerezo Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligsten Herzens Jesu statt, und in den letzten Tagen des Monats werden in La Matea Feste zu Ehren der Wundertätigen Jungfrau Maria gefeiert.
Im Juli feiern viele Dörfer ihre Feste: Santa Isabel in Miller, Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel in Los Atascaderos und den Heiligen Jakobus am 25. in Coto Ríos.
Der August ist der Monat mit den meisten Festen: Casas de Carrasco zu Ehren des Heiligen Antonius, Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz in Pontones und ein Treffen in Pontón Alto, bei dem die Nachbarn Migas (ein traditionelles Gericht) zubereiten. Zu Ehren der Unbefleckten Empfängnis werden Feste in La Toba, Los Teatinos und Santiago de la Espada gefeiert.
Im September findet in Marchena das Fest zu Ehren der Unbefleckten Empfängnis statt. Dieses Fest ist wohl dasjenige, in dem die meisten Traditionen bewahrt werden. Zwischen dem 15. und 17. September findet der Viehmarkt von Santiago de la Espada statt, und den Abschluss bildet am 12. Oktober der Viehmarkt von Pontones. Im September wird in Marchena das Fest zu Ehren der Unbefleckten Empfängnis gefeiert.
Den Wanderhirten verdankt die Gemeinde Santiago-Pontones ihre unverwechselbare Bergküche, die mit großer Geduld zubereitet wird. Getreu dem Motto lautet das Sprichwort: „Die Migas des Bauern sind nach zwei Umdrehungen fertig, die des Hirten – je öfter, desto besser.“
Gebäck: Frittierte Krapfen, Blumen, Eierrollen…
Carrasqueño-Tresterbrand, der in den Dörfern Vites, Tobos, La Marchenica, La Muela und Miller hergestellt wird.
Die Gemeinde Santiago Pontones entstand 1975 durch den per Dekret vollzogenen Zusammenschluss der Gemeinden Santiago de la Espada und Pontones.
Die älteste menschliche Besiedlung der Provinz ist in der Cueva del Nacimiento (Geburtshöhle) in Fuente Segura (Pontones) mit absoluten Datierungen belegt. Es handelte sich um eine auf Verwandtschaft basierende Gemeinschaft, die von der Jagd lebte. Zu dieser ersten Besiedlungsphase gesellte sich eine weitere in der Jungsteinzeit hinzu, und der Felsunterstand Río Frío, in dem ein Kollektivgrab gefunden wurde, gehört zu einer späteren Phase.
Besonders bemerkenswert sind die Höhlenmalereien in den Höhlen Cuevas del Engarbo I und II, im Felsunterstand Río Frío und im Felsunterstand Cañada de la Cruz. Alle diese Stätten sowie alle anderen Stätten der Felskunst des spanischen Mittelmeerraums gehören zur UNESCO-Welterbeliste von 1998. + INFO In den 1940er Jahren wurde ein großer Goldschatz entdeckt, der vermutlich aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. stammt. Er umfasst über hundert Objekte, darunter ein Paar goldene Ohrringe in Form einer Weintraube, gefertigt in der Iberischen Halbinsel und mit einer geflügelten Frauenfigur. Diese Stücke zählen zu den bedeutendsten Werken iberischer Kunst und befinden sich heute im Institut Valencia de Don Juan in Madrid. Während der muslimischen Herrschaft war die Gemeinde Santiago-Pontones von zahlreichen Befestigungsanlagen und Gehöften oder kleinen Siedlungen geprägt. Innerhalb der Gemeinde sind noch heute Überreste befestigter Anlagen erhalten, darunter die Burg Miller und die Burg Gorgolillas. Dieses Gebiet wurde um 1247 vom Santiagoorden von den Muslimen erobert und in dessen Herrschaftsgebiet eingegliedert. Santiago de la Espada wurde 1525 von einer Gruppe Hirten gegründet, die ihr Vieh an diesen Ort brachten und ihn „El Hornillo“ (Der kleine Ofen) nannten. Für den Santiagoorden hieß der Ort „Puebla de Santiago“ (Stadt Santiago). 1570 wurde er von König Philipp II. zum Dorf erklärt, unterstand aber weiterhin der Gerichtsbarkeit von Segura de la Sierra. Später wurde er zur „Villa de Santiago“ (Stadt Santiago) erhoben und erhielt um 1770 seinen heutigen Namen: „Santiago de la Espada“ (Santiago vom Schwert). Pontones war zur Zeit Philipps II. ein Weiler namens „El Pontón“, der zu Segura de la Sierra gehörte. 1837 erlangte es mit einer Gemeindefläche von etwa 200 km² seine Unabhängigkeit und wurde fortan als „Pontones de Segura“ bekannt. Seine Arbeits-, Rechts- und Wirtschaftsangelegenheiten wurden ab 1580 durch die Verordnungen der Gemeinde Segura geregelt, später gehörte es zur Seeprovinz.
Pontones war zur Zeit Philipps II. ein Weiler namens „El Pontón“, der zu Segura de la Sierra gehörte. 1837 erlangte es mit einer Fläche von etwa 200 km² seine Unabhängigkeit und wurde fortan als „Pontones de Segura“ bekannt. Seine Arbeits-, Rechts- und Wirtschaftsangelegenheiten wurden ab 1580 durch die Verordnungen der Gemeinde Segura geregelt, später gehörte es zur Seeprovinz.
Das gesamte Gemeindegebiet liegt innerhalb der Schutz- und Erhaltungsgebiete der Sierra de Segura:
Es besitzt mehr als zehn Gipfel mit einer Höhe von über 1.800 Metern. Bei einer Fläche von über 700 km² beträgt die Entfernung zwischen einigen Punkten innerhalb der Gemeinde mehr als 100 km.
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