TÉRMINOS MUNICIPALES POR LOS QUE DISCURRE

Aldeaquemada Norte

RECOMENDACIONES

Se recomienda llevar agua potable y vestimenta y calzado adecuados. Cerciorarse de la potabilidad de las aguas de las fuentes. Este sendero se puede realizar durante todo el año. En verano, por las condiciones especiales de altura, la insolación es muy fuerte y requiere de una protección solar importante. Precaución con las fuertes pendientes del último tramo y las pozas de excavaciones arqueológicas.

PUNTOS DE INTERÉS

- Centro de Interpretación del Patrimonio Histórico y Cultural del Parque Natural de Despeñaperros
- Cueva de los Muñecos, que data en el siglo VI a.C. y se considera una de los santuarios extraurbanos ibéricos más antiguos, y también de los que tuvieron un cierto carácter de control territorial.
- Cerro del Castillo, a 961 m. de altitud, antiguo asentamiento ibérico.
- Los Órganos.

DESCRIPCIÓN

El sendero comienza en el Centro de Interpretación del Patrimonio Histórico y Cultural del Parque Natural de Despeñaperros (ver en el mapa), al que se llega por la carretera A-6.200 procedente de la autovía E-05, en dirección a Aldeaquemada. El centro se ha edificado sobre un antiguo aprisco al pie del cerro del Castillo. Por el lado contrario de este discurre por el histórico paso de Despeñaperros la autovía del Sur.

Sin embargo, en este lado en el que nos encontramos el intenso tráfico de la vía rápida parece lejano. La visita al centro es desde luego recomendable, ya que en él se ofrece información sobre el patrimonio natural y cultural del entorno y también de este sendero. Alrededor del centro divisamos parajes de gran significación ecológica. En las laderas umbrías, orientadas al norte, veremos formaciones boscosas con árboles de hoja caduca, como el quejigo, y arbustos como durillos o madroños. Por el contrario, en la solana, el monte está dominado por encinares con escaso sotobosque, formado por piruetanos, jaras, romero, etc.

El sendero consta de dos tramos de unos quinientos metros cada uno, partiendo ambos del centro de interpretación. Uno sube al cerro del Castillo  -dirección oeste- y el otro desciende hasta la cueva de Los Muñecos, en dirección suroeste. Aunque el orden de recorrerlos es indiferente, ya que en cualquier caso hay que volver al centro de interpretación, supondremos que primero acometeremos la subida al cerro. La sinuosa senda que tomaremos transcurre por un encinar relativamente frondoso que desaparece alrededor de la cota de los 920 metros. Después, hasta la cumbre del cerro, a 961 m, veremos más roca desnuda que vegetación.

Hay en el alto restos de un posible poblado ibérico y un mirador hacia el desfiladero con vistas sobrecogedoras, con Santa Elena al sur y el puerto del Muradal hacia la Meseta. Enfrente, la impresionante estructura pétrea del cerro Los Órganos y, bajo nosotros, la autovía que sigue el itinerario que con gran dificultad se abrió a finales del siglo XVIII, como alternativa al camino de Las Ventas (por Los Pedroches) y otros itinerarios en uso entre los puertos de Cádiz y Sevilla -puertas de América- y la capital del reino.

Tras desandar el camino hasta el centro de interpretación, nos dirigiremos hacia nuestro segundo destino, la cueva de Los Muñecos. Descenderemos por una suave cuesta por la falda del cerro del Castillo, y en paralelo al tendido eléctrico, hacia la carretera por la que llegamos, Atravesamos la parte baja del mismo encinar que ya conocimos subiendo al cerro, en el que también veremos alcornoques y enebros de gran porte.

En doscientos cincuenta metros llegaremos a un punto muy próximo a la carretera, en el que cambiaremos de rumbo para rodear el tajo que vemos a nuestra derecha, en cuyo entorno podremos distinguir arces de Montpellier y abundantes cornicabras. Hay que tener precaución con algunas pendientes y pozas de las numerosas excavaciones por aquí realizadas, ya que nos encontramos en una rica zona de yacimientos arqueológicos, con la cueva de Los Muñecos como centro de las mismas, donde finaliza el sendero.