Ruta de las Alturas

TÉRMINOS MUNICIPALES POR LOS QUE DISCURRE

COMARCA/S A LAS QUE PERTENECE

RECOMENDACIONES

Aunque la ruta transcurre principalmente por caminos en buen estado, se requiere una buena forma física que permita afrontar los cuatro collados. Los menos preparados deberán tomárselo con mucha calma y aprovechar los descansos para disfrutar del paisaje. La posibilidad de bajar al barranco de los Tejos añade dificultad y desnivel al recorrido, cada uno lo decidirá según sus fuerzas. Es importante volver a cerrar las cancelas una vez abiertas para atravesarlas; su misión es controlar el paso del ganado.

DESCRIPCIÓN

Saliendo de Valdepeñas en dirección a Jaén arranca (km. 2), poco después de la gasolinera, un carril asfaltado que sube con fuertes repechos en su tramo final, al puerto de las Coberteras (km. 7,5). La explanada separa los desafiantes roquedos de la sierra de La Pandera de las cumbres del Ventisquero. El asfalto acaba en este punto. La ruta sigue ahora por un camino de gravilla que va perdiendo altura suavemente por la umbría del Ventisquero tapizada con una densa vegetación arbórea. En el puerto Pitillos (km. 3,6) y nada más franquear una barrera que impide el paso a los vehículos de motor, da comienzo a la derecha una prolongada subida entre frondosos pinares.

A medida que se gana altura, las panorámicas se van desplegando, primero sobre las quietas aguas del embalse del Quiebrajano, y enseguida al cambiar de vertiente sobre el barranco del río que lo alimenta y los profundos cortados de la sierra de los Alcabuces. Tras franquear un portillo de alambres, se deja a la izquierda el carril que desciende al barranco de Navalayegua donde se ubica un insólito bosquete de tejos. Los tramos más difíciles del recorrido que casi con seguridad obligarán a echar pie a tierra tanto por la pendiente como por las piedras, acaban al coronar otro collado. Muy cerca, se halla un cortijo semiabandonado rodeado de hermosos y añosos ejemplares de encinas. Tan solo falta por superar la última subida que culminará en el puerto de Navalayegua (km. 21,9).

En el collado se inicia el descenso por el barranco del arroyo del Vadillo, que muere en el mismo pueblo. La sierra del Ventisquero es un macizo calcáreo contundente, en sus arrogantes laderas sobrevive de manera extraordinariamente pura una vegetación casi salvaje. Las encinas y quejigos dominan el estrato arbóreo y el matorral que les acompaña llega en ocasiones a ser muy denso. En su vertiente meridional, semiescondidos en la angostura de un barranco resiste una comunidad de viejos tejos, verdadera reliquia del pasado. La ruta netamente serrana extrae la esencia de estos ásperos paisajes.