Les métiers de la montagne
Los pineros, pastores de bosques
Au cours du XIXe siècle ont été faites des coupes et des tuyaux en temps opportun pour les marchés voisins, les rivières Guadalimar et Guadalquivir, et ne sera pas jusqu'à la montée du chemin de fer, et le besoin de traverses, quand à nouveau le bois de ces montagnes est exploité en permanence. Après la guerre civile, il y a eu une forte demande de traverses pour reconstruire le réseau ferroviaire. Ce sera la dernière période de grandes coupes et de tuyaux en bois qui, venant de ces montagnes, auront pour destination la gare de Linares-Baeza.
Les professions liées au processus de coupe et de conduite du bois étaient dirigées par le bûcheron qui était chargé de couper les arbres marqués. La meilleure date pour l'abattage était la lune décroissante de décembre, janvier et février, et après le bûcheron venait le pelaor, qui écorçait et ébranchait l'arbre. Les ajorraores étaient chargés de transporter le bois à l'aide de mules et de bœufs jusqu'au quai de chargement, où les muletiers et les charretiers transportaient le bois jusqu'aux points d'eau pour attendre la fin de l'automne afin de commencer la navigation.
Les pineros, avec leurs longues perches surmontées d'un double crochet, ont organisé le bois dans l'eau et ont commencé à rouler avec des groupes de personnes qui dépassaient parfois la centaine. Parmi les pins qui conduisaient le bois, il y avait plusieurs catégories, allant du maître de la rivière aux mineurs qui aidaient à préparer la nourriture, connus sous le nom de hateros.
Il y avait d'autres activités liées à la forêt, comme l'extraction de résine. Les résiniers enlevaient ou brûlaient une partie de l'écorce du pin et après avoir installé un petit morceau pour verser la résine dans un pot en argile, ils la laissaient se remplir. La résine recueillie servait à fabriquer du goudron, du vernis, du savon ou de la térébenthine. Une autre activité très intéressante était la distillation des essences, étant très connue dans ces régions la récolte de la lavande, qui est l'espèce de lavande du lieu.
Charbon, résine, chaux, goudron, miel...et même glace
Avec les branches les plus épaisses et les troncs de bois, le charbon de bois était fabriqué pour être vendu dans les villages. Ils vendaient également des fagots de bois de chauffage fabriqués à partir de branches et de troncs plus fins, ce commerce étant souvent développé par les femmes et les jeunes.
Le bois de la forêt servait de matière première aux menuisiers et autres artisans qui fabriquaient des meubles, des chaises et autres produits pour la maison. D'autres, en revanche, construisaient des charrettes et d'autres outils pour le travail en forêt et à la campagne.
En utilisant du bois avec beaucoup de résine, les pegueros fabriquaient du goudron végétal en brûlant du bois pour récupérer la résine, déjà brûlée, dans un récipient extérieur. Lorsqu'il était fabriqué avec du bois de genévrier, le produit obtenu était appelé miera, et ceux qui le fabriquaient étaient appelés miereros. Toujours dans les montagnes qui composent le parc naturel, il y a de nombreux vestiges d'anciennes pegueras creusées dans la montagne qui n'ont pas été utilisées depuis des années.
Un travail lié à la forêt, mais pas au bois, était les puits à neige. Il s'agissait de puits couverts par une petite construction pour éviter l'entrée de chaleur et à l'intérieur desquels la neige était stockée pour la transformer en glace. Près de Siles, il y en a un qui a été préservé, et à côté du château du Segura, on ne peut voir que le puits d'une de ces anciennes constructions. La neige a été disposée à l'intérieur et elle a été compactée pour former la glace. Les couches ont été séparées et à la fin, tout a été recouvert de légumes et d'une dernière couche de terre argileuse. Cette opération permettait de stocker la glace pour la vendre pendant l'été, en la manipulant toujours la nuit ou au coucher du soleil.
La fabrication de la chaux était une activité fondamentale pour la construction des maisons traditionnelles, et comme témoignage, il y a de nombreux vestiges d'anciens fours à chaux sur le territoire du parc naturel. Il a souvent été utilisé pour des constructions domestiques privées, bien qu'à d'autres occasions, des fours à chaux le fabriquaient directement pour la vente. Il fallait entre dix et douze charrettes à bois, qui étaient alternées entre des couches de roche calcaire qui étaient placées à l'intérieur d'un four creusé dans le sol. Après l'allumage du four, le processus durait environ cinq jours et la pierre, si elle avait été bien cuite, était prête à être utilisée à la fois dans le mortier des bâtiments et pour peindre les maisons.
Aujourd'hui, presque tous ces métiers ont disparu et seules les personnes les plus âgées ont travaillé dans ces activités. Avec la propagation des machines, beaucoup de ces métiers ont disparu, tout comme le nombre de personnes impliquées dans l'exploitation forestière. Il y a très peu d'entreprises qui se consacrent à l'abattage et à la transformation du bois, ainsi que de personnes qui se consacrent à l'abattage, à l'épluchage ou à la récolte du bois.
D'autre part, il convient de mentionner que certaines municipalités, comme Siles, se sont engagées à récupérer et à améliorer ces activités par le biais du Concurso de Hacheros Segureños (Concours de Hacheros Segureños), qui a lieu chaque année depuis 1997, et des Jornadas Culturales y Medioambientales (Journées culturelles et environnementales), qui se tiennent à Yeste, dans la province d'Albacete, et qui tournent autour de la conduction du bois par la rivière et du rôle des pins dans ce processus.
L'apiculture a connu un certain renouveau ces dernières années, en raison du grand potentiel mellifère de la flore du parc, qui compte quelque 200 espèces d'abeilles, donnant des miels d'une qualité extraordinaire, les plus courants étant le romarin et les soi-disant milflores.