Aljibe del castillo de Arjona

Monument

0, Arjona

Arjona fut le berceau d'Alhamar, roi de Grenade, fondateur de la dynastie nasride et promoteur de la construction de l'Alhambra. La ville a acquis une importance particulière au sein d'Al-Andalus grâce à lui. Seuls quelques vestiges de cette splendide période sont conservés, parmi lesquels se distingue la citerne de l'ancien château d'Arjona. Il a été récemment restauré et transformé en musée.

Arjona était défendue par l'un des châteaux forts les plus complexes d'Espagne. Les ruines imposantes de la fortification sont encore conservées sur l'avenue connue sous le nom de Paseo de los Mártires, où l'on peut voir des sections du mur et de la courtine qui la protégeait. Les défenses médiévales comprenaient une enceinte fortifiée de plus de deux kilomètres de long, entourant la ville, et une forteresse ou un quartier fortifié au point le plus élevé, situé dans l'actuelle place Santa María.

C'est précisément par où commencer une visite de la ville. La place est située au point culminant de la ville et offre une vue imprenable sur la campagne de Jaén. Une citerne médiévale spectaculaire, peut-être almohade, existe toujours à côté de l'église, à l'endroit où l'on pense qu'une mosquée aljama ou maure a été construite. La citerne a été restaurée il y a quelques années. À l'intérieur, vous pouvez voir une vidéo qui prend la citerne comme point de référence pour raconter l'histoire d'Arjona, les premières colonies de l'âge du cuivre et du bronze, son rôle exceptionnel en tant qu'oppidum ibérique et sa pertinence en tant qu'Urgavo ou Urgao Alba, l'un des principales villes romaines de la campagne.

À côté de la citerne, cachée dans les cours et parmi les maisons adjacentes, certaines des tours et des vestiges des anciens murs de la forteresse peuvent être repérés. Curieusement, le château et la forteresse d'Arjona ont subi une énorme transformation au 17ème siècle lorsque les reliques des martyrs San Bonoso et San Maximiano ont été retrouvées. Pour les trouver, certaines des plus anciennes fouilles archéologiques d'Espagne ont été menées sur la place. Les travaux ont permis de découvrir les bases d'un temple romain et d'une nécropole argarique avec des tombes identifiées comme les reliques de nombreux martyrs chrétiens tués lors de la persécution de Dioclétien. Parmi eux se trouvaient deux centurions romains qui sont depuis lors les patrons d'Arjona.

Une promenade à travers Arjona révèle d'autres lieux de charme aux voyageurs, comme le quartier juif, qui est également proche de l'emplacement de l'ancien château. C'est l'un des rares exemples d'architecture juive conservée dans la province de Jaén.