Description
Le Lézard Malena (corruption de Magdalena, le quartier le plus ancien de Jaén et où se trouvait son repaire mythique), est la légende la plus célèbre de la capitale, constituant peut-être la création la plus remarquable de la littérature populaire.L'influence de cette légende est telle que le lézard est devenu un symbole de la ville, étant présent dans son espace urbain (statue du lézard), lors des concerts (Rocher du Lézard), sur les armoiries du Chapitre de la Cathédrale, etc. À tel point que la légende du lézard Malena est l’un des dix trésors du patrimoine culturel immatériel d’Espagne. Mais qui de mieux que Juan Eslava Galán pour nous raconter l'histoire du lézard : (…) Le concierge de l'hôtel m'a raconté l'histoire : un lézard monstrueux, plus gros qu'un crocodile, vivait à la source de la Magdalena, au centre de Jaén médiéval, et dévorait les gens et les troupeaux. La population était tellement terrifiée qu’elle commença à émigrer. Alors, un condamné à mort proposa de tuer le monstre si sa vie était épargnée. L'autorité accepta, le libéra et mit à sa disposition les moyens nécessaires, mais il refusa les armes qu'on lui proposa et ne demanda qu'un cheval et un agneau. Il a mangé l'agneau la veille de l'exploit en compagnie de l'aumônier de la prison. (…) Le lendemain, à l'aube, il monta à cheval et se dirigea vers la source. Arrivé au bord du ruisseau, il cria à quelques reprises et, dès qu'il vit sortir le monstre, il lui lança la peau d'agneau bourrée d'amadou bien sec, qu'il avait préalablement allumée. Le lézard l'a pris pour un agneau vivant, l'a avalé tout entier, l'amadou lui a brûlé les entrailles et il a éclaté. (…) Les Templiers et la Table de Salomon. Chapitre 1.
